M. Thonet urodził się w Boppard nad Renem, tam założył stolarnie w 1819. W 1842 przyznano mu patent na nowy proces zginania drewnianych laminatów i w 1849 fabryka stała się poważnym producentem mebli znanym już za oceanem. W Londynie 1851 na wystawie mebli po raz pierwszy zaprezentowano meble Thonet i od razu zwycięstwo - brązowy medal.. W wczesnych latach 1900, kilku znamienitych wiedeńskich architektów, takich jak: Josef Hoffmann, zaprojektowało meble dla Thonet'a, czy Le Corbusier, który jako pierwszy użył krzeseł Thonet w "nowoczesnych ” ustawieniach achitektonicznych.